El Aniversario Luctuoso de los Niños Héroes conmemora el sacrificio de seis cadetes del Colegio Militar que defendieron el Castillo de Chapultepec durante la intervención estadounidense en México, el 13 de septiembre de 1847. Estos jóvenes, que tenían entre 13 y 20 años, se convirtieron en símbolo de resistencia y patriotismo para los mexicanos. En 2024, al cumplirse 177 años de aquel evento, la conmemoración sigue siendo un recordatorio de la valentía juvenil en la historia del país.
Durante la Batalla de Chapultepec, las tropas estadounidenses avanzaban con rapidez, y los soldados mexicanos, superados en número y armamento, luchaban por defender una de las últimas posiciones antes de la entrada a la Ciudad de México. Los Niños Héroes, aunque sabían que la batalla estaba perdida, decidieron quedarse y luchar hasta el final. Entre los más conocidos está Juan Escutia, de quien se cuenta la anécdota de que, al ver la bandera mexicana a punto de caer en manos enemigas, se envolvió en ella y se lanzó desde la muralla del castillo para evitar que los estadounidenses la capturaran. Aunque este hecho se ha convertido en un mito histórico, sigue siendo una de las imágenes más poderosas del heroísmo mexicano.
Otro dato interesante es que el día de la batalla, en realidad, no solo lucharon esos seis cadetes, sino también otros militares y estudiantes del Colegio Militar. Sin embargo, la historia oficial resalta a estos seis jóvenes: Juan de la Barrera, Juan Escutia, Francisco Márquez, Agustín Melgar, Vicente Suárez y Fernando Montes de Oca, por su sacrificio particular. A lo largo de los años, la figura de los Niños Héroes ha sido reinterpretada, y se han planteado debates sobre el contexto histórico, pero su legado sigue siendo parte esencial de la identidad nacional.
Cada año, en el Cerro de Chapultepec, se realizan ceremonias en su honor, incluyendo desfiles militares y la colocación de coronas de flores en el monumento erigido en su memoria. En 2024, además del homenaje tradicional, es probable que se sumen nuevas actividades que fortalezcan el mensaje de coraje y amor a la patria que estos jóvenes representan.
